追逐现代生活方式的社会D住在郊区，工作在城市或科技园区，休闲、消费在购物中心，所有都驱车前往DD汽车文化正对未来进行着破坏性的掠夺。对于独立式住宅，虽然前十几年中，这种建筑类型在住宅领域中最早利用了太阳能。但是从欧洲现在的角度看，它们给城市带来的负效应很大，这包括激增的土地利用和低密度开发，它们导致了私人交通量的增加，以及建筑和金融资源的巨大耗费。在欧洲，普遍的观点认为，对未来产生积极意义的项目需要考虑材料、能源的数量及生命周期，兼顾城市空间的建筑效果与环境影响，注重自然的景观保护。西方发达国家的经验表明，特别是生活在第一世界中的居民多数都清楚，在现代建筑物中进行的生活方式长期看来并不是可持续的。这种方式仅在短期内可行，而在长期必被一种可持续的生活方式所取代。

　　但在两种生活方式相互竞争中，却极少有人愿意放弃不可持续的生活习惯。为了推动从破坏性掠夺向可持续发展的转变，使得我们的需求与可获取资源之间取得一种均衡。西发达国家对此早有察觉，特别是欧洲许多建筑师与城市规划师的许多建筑设计及城市设计实践表明，他们对自己生活方式也在进行着再认识，再思考，甚至是一种理性的批判。近年来，欧洲许多建筑师在建筑学及城市设计领域的示范性设计及先进的科学技术支持，向世人展示了实性及实量化的多种多样的解决方案，开拓了建筑及城市学研究的新领域。这些方案可应用于可持续发展社会的不同方面，尽管需求与可获取能源之间的均衡关系并不总是一致的。那些在70年代或80年代早期看来无法解决的问题D为住宅装备太阳能接收装置D在今日已经基本解决了。建筑物和城市的居住区已装备了大量太阳能系统，它们已经变得不再引人注目。精确的知识，伴随着必要设计和技术上解决方案的发展，排除掉因设计中清晰展示解决能源问题需要，重新证明了探寻解决至今仍陷入危机中的规律存在的必要性。　　　　 建筑与城市设计学领域的新动向谨慎的节约及以生态意义上的持续形式更有效地利用能源逐渐成为建筑与城市设计学领域的核心。这种新的观念是当前情况的切实回应，而不仅仅是追求时尚。20年后的今天，我们可以举出许多杰出的建筑作品，它们揭示了一种雄心勃勃的建筑理念，同时也是对环境能源的全新解释和积极应用，诸如在供热、制冷、自然通风、照明、发电等方面。在包括太阳能已成为设计的因素之一，而且成为美学的有效表现形式。此外应用于建筑外装的大量新产品和系统被开发出来，包括半透明的绝热材料、改进的遮阳和日光折射系统、新型玻璃及建筑立面形式。如能正确地应用这些产品和系统，将在建筑物的能源控制方面取得极大的价值。“灰色”能源和材料生命周期已成为人们日益关注的两个问题。